與哥斯大黎加和烏拉圭的比賽，讓我們感到陌生，這支義大利隊踢得如此保守且鬥志全失，過往那優雅與流暢的防守反擊不再，只能靠著35歲的Pirlo與36歲的Buffon維護著亞平寧半島過往的足球尊嚴與驕傲。
在這令所有Azzurri球迷感到哀傷的兩場球賽結束後，我們開始回想起有著Cannavaro、Grosso、Zambrotta、Totti、Del Piero的那支義大利，就像一部經典的電影，鮮明地在我們的腦海中反覆播放，對照現實的比賽中，Balotelli、De Sciglio、Darmian、Immobile等人的平庸表現，要讓義大利重返榮耀則似乎遙不可及。
2006年的那支義大利隊，兩名中後衛是Cannavaro與Nesta，之後因為Nesta傷病改由Materazzi接替，左後衛則是「偉大的左後衛」Grosso，右後衛則是Zambrotta，門將則是Buffon，中場球員分別是Pirlo、負責保護他的Gattuso和De Rossi，以及向前插上的Totti與邊路發電機Camoranesi，至於鋒線則是人高馬大的Toni，這個先發陣容讓我們在2006年的那個夏天笑到了最後，七場比賽中，只掉了2球，一個烏龍球，一個十二碼球，沒有任何一個運動戰進球。
這幾年的義大利隊就靠著Pirlo與Buffon為主軸建構球隊，8年的時間，Pirlo的傳球精準依舊，對手想射破Buffon的十指關仍是困難的事，但兩位老將的身邊已經沒有了世界級的後衛、中場與鋒線，Balotelli也沒有兩年前在歐洲盃的Super Mario表現，義大利只能黯然地連續兩屆世界盃在小組賽中出局。
Pirlo將在今年世界盃後退出國家隊，36歲的Buffon到了2018年已經40歲，他的棒子應該會交給Sirigu，也就是說，從今以後的義大利將過著沒有「黃金世代」的日子，一個輝煌的義大利足球世代徹底走進歷史，誰能夠接續寫下義大利足球輝煌的篇章呢?
Verratti和Balotelli或許是這個問題的解答，22歲的Verratti還有很多時間可以把自己變成Pirlo，至於Balotelli，他目前終究還是個凡人，想成為Azzurri球迷所擁戴的神，他還有更長的一段路要走。
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